Nuestro ronin de orejas largas favorito ya es casi cuarentón. A finales del próximo año se cumplirán 40 años desde que lo vimos asomar por primera vez en el segundo número de la antología Albedo Antropomorphics. Como buen ronin errante, no tardaría en llevar sus pasos a Fantagraphics, Mirage, Dark Horse, IDW y, por lo que parece, de vuelta a Dark Horse otra vez, que por más que no sea su hogar de nacimiento, es sin duda su casa y donde tendría lugar su serie más larga, nada menos que 165 números. Usagi Yojimbo Saga 6 llegaría hasta el año 2009, lo que supondría el 25 aniversario y también debería recoger el número 100 USA, pero por desgracia no ha podido ser todo lo redondo que merecía.
Según parece, Dark Horse ya no permite publicar este número, con autores invitados, fuera de los USA, pero por fortuna eso no es lo único que hace especial este tomo. Usagi Yojimbo Saga 6 contiene las historias de los tomos Puente de lágrimas, El regreso del alma negra y La caza del zorro. Las historias iniciales y finales tal vez son algo más mundanas, con Usagi de aquí para allá, enfrentándose sobre todo a bandas de criminales y mafiosos en el más puro estilo chanbara. Sin embargo, el bloque central nos trae de vuelta al que posiblemente sea el villano más carismático de la serie, cuyo nombre no diremos por aquello de los spoilers, pero baste decir que quienes están siguiendo Usagi Yojimbo Saga llevan tiempo viendo cómo se preparaba esta historia. La trama, que había ido cociendo lentamente, se resuelve a lo grande con una reunión de reparto que bien podríamos llamar Los Vengadores del mundo de Stan Sakai.
Pero lo mejor de Usagi Yojimbo Saga 6 y en general de toda la serie es que parafraseando el prólogo de Brian K. Vaughan, cualquier número de Usagi Yojimbo puede ser el primero de alguien y no solo porque pueda llegar por casualidad a un nuevo lector, sino porque uno de los mayores talentos de Sakai es que da igual en qué punto te enganches a esta serie. Incluso cuando soluciona tramas de varios números atrás, se las ingenia para que un recién llegado tenga todo lo que necesita. En tiempos de eventos, cruces, tie-ins, narraciones descomprimidas y la necesidad guías de lectura en Youtube, Whakoom, podcasts o donde sea, Usagi Yojimbo es un oasis que permite subir en marcha a quien quiera sin dejar de premiar a quien lleva tiempo acompañando en su camino al bueno de Miyamoto.
Es un talento escaso el de Stan Sakai en este sentido y es que aunque lo haga parecer fácil, si lo fuera, no sería tan escaso. De algún modo, es capaz de construir un universo que se enriquece y hace más complejo con el transcurso de años e historias y que, a la vez, sigue siendo tan accesible como el primer número. En Usagi Yojimbo Saga 6 veremos viejos conocidos y nuevos invitados, algunos de los cuales pasarán a engrosar el creciente reparto en torno a nuestro conejo ronin. Shizukiri, Mayumi, Isamu, Sakura, Matsutani… algunos de esos nombres que leemos aquí por primera vez se perderán para siempre y otros pasarán a sonarnos tan familiares como Gen, Tomoe, Chizu, Sanshobo y tantos otros personajes recurrentes. En mano de Sakai, los viejos personajes son tan accesibles como los nuevos y los nuevos pueden sobrecogernos como los viejos amigos.
Muchos de esos nombres serán más importantes que nunca en Usagi Yojimbo Saga 6, ya que en la historia Gorriones, sin duda el plato fuerte de este tomo, algunos de los más destacados formarán una alianza para derrotar a lo que quizá podría considerarse el gran archienemigo de Usagi. Y es que fijaos si es importante el elenco de personajes no protagonistas — me niego a llamarlos secundarios — que Usagi Yojimbo Saga 6 abre y cierra con dos capítulos donde el bueno de Miyamoto ni siquiera asoma las orejas y ni siquiera son los únicos capítulos donde esto sucede. Cada uno de estos personajes tiene tantas dobleces, personalidad e historias que contar como el propio protagonista y aún así, cada historia te da lo básico de cada cual para poder unirte a sus aventuras.
En cualquier caso, y por más que Gorriones sea uno de los grandes clímax de la serie, Usagi Yojimbo Saga 6, tiene muchas más historias con un poco de todo: asesinos a sueldo, mafiosos, cazarrecompensas, terror sobrenatural, ninjas, timadores, conspiraciones, fantasía… y tal vez nos falte el homenaje del número 100, pero seguro no se podrá decir que este tomo nos deja el estómago vacío.
