Pues se acabó lo que se daba. Con la publicación de la quinta entrega de The Haunt of Fear finaliza, por parte de Diábolo, la recuperación completa del segundo título de terror de EC Comics tras Tales from the Crypt. Creo que es de recibo pararnos a paladear el momento, a degustar como se merece la reedición que la editorial está haciendo para nuestro mercado. Sí, no son tomos asequibles, pero están editados con gusto, con mimo y nos dan la oportunidad de disfrutar de un material que nunca antes habíamos visto a color.

El presente volumen contiene veinte historias cortas que vieron la luz originalmente en los episodios 25 a 28 de The Haunt of Fear, publicados entre mayo y diciembre de 1954. Hay que decir que fueron años complicados para la industria comiquera debido a la influencia que tuvo en la sociedad la publicación de “La seducción del inocente”, de Fredic Wertham. Un facultativo que señalaba a los cómics como una mala influencia para los chavales. Consecuencia de esto fue la aparición del Comics Code, que acabó por lastrar la trayectoria de EC y de muchos otros sellos que publicaban tebeos de terror o similares. La aplicación de dicho código llegó a situaciones tan absurdas como que Marvel no pudiera usar la palabra “zombi” por miedo a la censura y, en su lugar, usase el término “zuvenbie”.

También hay que tener en cuenta que eran los años cincuenta, en plena era del senador McCarthy y su caza de brujas contra la amenaza comunista. Al americano medio (ese que vive en uno de los miles de pueblomierdas del país en lugar de Nueva York o Los Ángeles) le encantaba empuñar una antorcha a favor de cualquier causa “pura”. Fuera como fuere, EC Comics no tardó en desaparecer. Por fortuna, su legado sigue vigente muchas décadas después.

En esta última remesa de relatos de terror cabe destacar que los diferentes autores (destacando a un Graham Ingels pletórico) dan el do de pecho ofreciendo algunas de las mejores historias de la colección. De hecho, desconozco si, sabedores de que tenían la sombra de la cancelación sobre sus cabezas, estos números de The Haunt of Fear son especialmente truculentos, con una mayor dosis de sadismo y gore que sus anteriores. Eso sí, algo debían saber porque hay alguna que otra mofa sobre el mencionado Doctor Wertham y la censura.

Si algo caracterizó a EC, fue que abordaban de manera sutil, aunque sin tapujos, algunas de las problemáticas de la época. La carga de sátira política o la crítica al conservadurismo imperante en los Estados Unidos de hace siete décadas están presentes en casi todas las páginas.

Entre las historias más destacadas, hay una que se llama de manera muy adecuada “El puritano”. También es maravillosa la mítica “Mala cara”, una de las más célebres de la colección. Como siempre, se abordan algunos tópicos como la venganza con “Votos nupciales”, el precio de la ambición en “Audición” o el subgénero que me gusta llamar “madres chifladas” en “Recién llegados”. Sin olvidar aproximaciones a criaturas esenciales del terror como los vampiros en “Amanece”. Solo os cito unas pocas, pero es que todas merecen mucho la pena. Sobre todo las que cuentan con el arte de Jack Kamen o Jack Davis.

Para despedir esta serie, el tomo cuenta con un prólogo del genial Tom Holland, pero no el actor que interpreta a Spiderman, me refiero al director de obras maestras del cine como “Muñeco diabólico” o “Noche de miedo”.

Echaré mucho de menos esta serie, menos mal que todavía queda material para dar y tomar por disfrutar.