La edición de la que vamos a hablar hoy nos hace a algunos especialmente mayores. Y es que a finales de la década de los 80 me encontraba yo metido de lleno en lectura de superhéroes y entraba en esa etapa de… «quiero probar cosas nuevas», algo más exigente… y claro, para un adolescente de aquella época, lo más atractivo era atreverse a probar esas revistas «para lectores adultos» tipo Zona 84 o Cimoc, que llevaban años en los kioscos y que hasta ese momento me habían parecido demasiado intensas para mí. Pues bien, tras descubrir que eran historias alternativas pero con una narrativa diferente a la que estaba acostumbrado, llegó a mis manos un Cimoc donde aparecía la primera parte de lo que, para ese jovenzuelo en tiempos sin internet, era una versión adulta y extrema de Conan, algo como lo que Planeta Cómic publicaba en La espada salvaje, pero más intenso y transgresor. Era la primera parte de una serie publicada en varios números y me voló por completo la cabeza. Ahora Norma publica Sláine: El Dios cornudo. Edición del 35 aniversario… y no puedo evitar que se me caigan dos lagrimones por ver lo rápido que pasa el tiempo.

Desde entonces esta etapa se ha editado varias veces, ya en ediciones completas no serializadas, aprovechando la visita de alguno de los autores a algún salón de cómic y ahora por una fecha tan emblemática en la que sin duda me parece la edición definitiva. Se incluyen en este tomo la parte correspondiente de la revista 2000AD en los que aparecieron originalmente, en una edición en cartoné forrada en tela con detalles dorados, de 27×35,5 cm y para la cual se han vuelto a escanear los fotolitos originales, con un papel estucado de alto gramaje, incluyendo para la ocasión portadas originales y comentarios de Pat Mills de toda la etapa.

Pero, ¿qué es Sláine? ¿Cuál es la historia de su publicación? Para algunos que no estéis familiarizados con el personaje, os extrañará ver cómo se publican historias suyas en varias editoriales. De hecho está también en el mercado un tomo de Dolmen con las primeras aventuras aparecidas en la revista 2000AD. Pero esta etapa que hoy comentamos es la dibujada por Simon Bisley, con un arte impactante que causó furor por su potencia visual desde el primer momento. Sláine es un personaje que se inspira en el héroe de la mitología celta Cú Chulainn (de hecho veis que suena muy parecido), y que Pat Mills crea para la revista inglesa como un intento de traer un héroe propio europeo para historias de espada y brujería. Tiene una habilidad a la que llama «espasmo de furia» con la que sufre una transformación que nos recordará a cierto gigante gamma, que le convierte en un rival imparable. En la sección final con comentarios del propio guionista comenta también algunas referencias bastante peculiares, que le animaron a introducir el personaje de Ukko que guarda una relación bastante peculiar con el héroe.

La trama de la historia contenida en este tomo gira en torno al intento de Sláine de unificar todos los reinos para hacer frente a los fomorianos, sacados también de la mitología celta, una tribu tecnológicamente avanzada, pero asociada con el caos y la muerte. Es por ello que Sláine tendrá que buscar la alianza entre reinos para formar el ejército, pero también tendrá que buscar la reencarnación del Dios Cornudo, para poder hacer frente a su enemigo a todos los niveles. La búsqueda de la alianza no será tarea fácil por la reticencia del resto de gobernantes y la sospecha de que todo es una treta para hacerse con el control de Tir Nan Og.

Sin duda lo que convirtió esta etapa que se publicó entre los años 1989 y 1990 en una de las más recordadas fue el arte de Simon Bisley. Heredera de las ilustraciones para Conan de Frank Frazetta, Bisley transformó visualmente al personaje pasando de un bárbaro salvaje a un titán que roza lo sobrehumano. Su estilo más pictórico se había visto antes para realizar ilustraciones, portadas (incluso muy habitual en los discos de heavy metal), pero hasta ahora no era muy común ver una historia narrada enteramente con un arte como este, sentando las bases, no solo de la imagen del personaje a partir de ese momento, sino de la épica que se podía conseguir con un estilo como ese. De hecho, otra de las etapas más recordadas a posteriori sería la de Glenn Fabry, con ese estilo tan característico, más cercano a la pintura que al dibujo a tinta clásico del cómic. Pero Bisley no solo destaca por el tipo de dibujo en cuanto a la técnica, sino también por la hiperviolencia y sexualidad, con ese espasmo de furia tan explícito y brutal.

En definitiva,  Sláine: El Dios cornudo. Edición del 35 aniversario es una edición fabulosa, que permite disfrutar del espectacular trabajo de Simon Bisley en una de las series más míticas que formaron parte de la revista 2000AD, que siempre había destacado por lo transgresora que era a nivel visual y demostrando que también pudiese ser diferente a nivel artístico. Espada y brujería llevada a otro nivel, con un estilo que rompió barreras y dio pie a un nuevo camino artístico con el que seguir explorando el mundo del cómic, y con una historia de Pat Mills que cuenta mucho tras lo evidente de esa historia de bárbaro que arregla todo por la fuerza, aunque tenga que enfrentarse a dragones, hechiceras y dioses del inframundo. El sacrificio del poder, la resistencia de lo salvaje ante la organización y el imperialismo convierten este Sláine en un referente a todos los niveles y con esta edición de Norma tenemos la oportunidad de disfrutar de ella como nunca antes habíamos hecho.

Lo mejor: La impresionante edición, con una calidad sin igual.

Lo peor: Es de esas obras que hay que ver en contexto de lo que supuso para entender el alcance de su relevancia e influencia.