El camino de la venganza es complicado. Nuestro querido Motorista Fantasma pasó de abanderar una línea editorial completa en los años 90 (mis adorados Hijos de la Medianoche) a un período de ostracismo y fama intermitente durante el primer cuarto del siglo XXI que ahora está apunto de acabar. Hagamos un poco de memoria.
Injustamente ignorado por Joe Quesada y Jimmy Palmiotti para sus Marvel Knights en sus primeros pasos, fue Devin Grayson la encargada de escribir una miniserie algo extraña en la que el Espíritu de la Venganza (en su encarnación flamígera) no decía una sola palabra. Más allá de eso, autores como Garth Ennis, Daniel Way o Jason Aaron dejaron su estampa en el personaje con mayor o menor fortuna, escribiendo entre todos algo más de medio centenar de entregas. Paralelamente, Nicolas Cage dio vida a Johnny Blaze en dos desvergonzadas películas con aroma a serie b nada disimulado. En plena búsqueda de diversidad cultural, se creó a Robbie Reyes, encarnación del flamígero justiciero que tuvo traslación a la pequeña pantalla en la serie «Agentes de Shield«. Donny Cates creó al Motorista Fantasma Cósmico y puso a Danny Ketch como soberano del Infierno en su etapa en el Doctor Extraño. Recientemente Ed Brisson (que vio truncada su serie con el motero por culpa de la pandemia causada por el Coronavirus) y Benjamin Percy revitalizaron al huesudo antihéroe dejando el camino preparado para lo que está por llegar.
Pero antes de entrar en materia con este entretenido tomo, que me ha gustado bastante más de lo que esperaba, Panini, imagino que siguiendo el TPB USA, ha incluído el especial “Ghost Rider: Return of Vengeance”. Publicado originalmente en 2020 como parte de las celebraciones por el aniversario de la editorial, la historia fue escrita por Howard Mackie y dibujada por Javier Saltares, responsables junto a Mark Texeira de la etapa más mítica del Motorista, sirviendo para el regreso de Michael Badilino, conocido como Venganza. Un personaje poochie como él solo, que representa a la perfección los excesos de la década de los noventa.
Un regreso nada casual, pues Venganza es uno de los personajes sobre los que se vertebra la miniserie que nutre este volumen. Tranquilos si no lo conocéis. Hay un flashback que ofrece toda la información necesaria para disfrutar la historia. Escrita por Sabir Pirzada (que ha hecho cositas con Veneno, los mutantes de Krakoa o Ms. Marvel), estamos ante una historia que emula a la perfección el tono que tenían los tebeos del Motorista Fantasma de hace más de treinta años. El guionista ha realizado una labor de documentación encomiable, rebuscando en la mitología del personaje y rescatando detalles de todas sus encarnaciones. Desde el original, hasta Robbie Reyes, que lo retoma justo donde lo dejó el mencionado Jason Aaron al final de su etapa en Vengadores.
La premisa principal es que el llamado Espíritu de la violencia ha llegado para ajustar cuentas con todos los Motoristas. La identidad de este personaje es toda una sorpresa. Ahora bien, los únicos que se llevarán las manos a la cabeza son los lectores viejunos Y es que se trata de un personaje que lleva literalmente décadas sin asomarse por una sola viñeta de un cómic Marvel.
Espíritus de Venganza es un cómic cañero, lleno de acción descerebrada, que funciona a la perfección como forma de entretenimiento. Sin embargo, puede resultar algo alienante si no se tiene un buen bagaje con el lore de la franquicia. Tampoco ayuda que Pirzada trate de meter todos los argumentos secundarios posibles con la finalidad de arreglar todo lo que dejaron a medias sus predecesores (que ni fue tanto ni tampoco es necesario). Por eso, si os llama la atención este superhéroe y decidís tiraros a la piscina, ya quedáis avisados de lo que os vais a encontrar hasta cierto punto. También os digo, si venís esperando algo parecido a lo que hizo Benjamin Percy, es posible que salgáis decepcionados. Aquí se deja de lado casi por completo el terror para apostar por el espectáculo.
Ahora toca abrir el melón artístico. Espíritus de Venganza es una miniserie de seis números que ha necesitado de los servicios de otra media docena de dibujantes para finalizar el trabajo. Ni siquiera tocamos a un ilustrador por número. Eso no habría estado tan mal. Pero no, la distribución es mucho más caótica y no deja de ser una radiografía de uno de los mayores males que azotan actualmente a la Casa de las Ideas. Me refiero, claro está, a la falta de identidad gráfica. El principal dibujante, Sean Damien Hill, es un autor cumplidor que no tiene ninguna deficiencia remarcable, pero tampoco ninguna virtud.
En definitiva, como fan absoluto de la parcela sobrenatural del Universo Marvel he disfrutado de lo lindo de este tomo. En su momento se anunció una serie limitada que continuaría la trama abierta en este volumen. Dicha miniserie fue cancelada, pero en el momento que escribo estas líneas ha vuelto a ser listada por Marvel en su catálogo de lanzamiento. Esperemos que esta vez llegue a buen puerto porque me llama mucho la atención.
