Hace unas semanas estuvimos hablando en el Twitch de esta santa casa de tebeos inéditos molones en España. Entre otros títulos, destacamos “Black Market”, una miniserie de cuatro números publicada por Oni Press escrita por Frank J. Barbiere y dibujada por mi admirado Víctor Santos (mismo equipo creativo de otros títulos como “Violent Love” o este “Elixir”). Sin hacer mucho spoiler de ese programa, manifesté que me parece increíble la cantidad de tebeos dibujados (y escritos) por Santos que todavía siguen sin publicarse en nuestro mercado. En fin, menos mal que Víctor es un autor de lo más prolífico y raro es el año que no tenemos un mínimo de dos tebeos suyos para disfrutar.

No obstante, mejor pasamos a centrarnos en “Elixir”. Se trata de una obra publicada por Dark Horse en Estados Unidos en 2023 en formato de novela gráfica. En el apartado literario nos encontramos con el mencionado Frank J. Barbiere y con Ricky Mammone, autores que a lo largo de más de un centenar de páginas tejen una intrincada trama que mezcla con desigual acierto fantasía y ciencia ficción.

El elixir que puede cambiar el mundo

La trama es sencilla. Localiza la acción en una mastodóntica ciudad que alberga un conflicto ancestral entre los druidas (representantes de la magia) y las grandes corporaciones (representantes de la tecnología). Los primeros quieren dar un golpe de timón a los acontecimientos, haciendo uso de un mítico elixir que devolverá al mundo a una época en la que los magos ostentarán de nuevo el poder. La protagonista es Mara, hija de un druida, que deberá recuperar el objeto que da título al cómic. El problema es que está en manos de una persona que antaño fue muy importante para ella.

“Elixir” se lee con mucho interés gracias a un guion que contiene un buen número de misterios e intrigas, giros argumentales, escenas impresionantes de acción y un par de momentos que son un mazazo a la patata. Sin embargo, la historia queda algo coja y no termina de estar bien rematada. Por un lado, los autores hacen una gran labor de worldbuilding en la primera mitad del tomo. Quizás demasiado buena. Tanto que no deja espacio para un mejor desarrollo de los personajes protagonistas y sus motivaciones, lo que provoca que el desenlace sea algo confuso y, sobre todo, apresurado.

Resulta muy interesante el conflicto planteado entre la fe y la naturaleza frente a la ciencia y la tecnología. Pero al final, me queda la sensación de que “Elixir” tan solo llega a arañar una porción muy pequeña de todo el potencial que prometía. Varias de las encrucijadas planteadas son resueltas a golpe de Deus Ex Machina y algunas motivaciones y decisiones de los personajes despiertan en el lector la sospecha de que han sido improvisadas. Con todo, estamos ante un tebeo notable pero que podría haber sido de sobresaliente de haber cuidado más algunos detalles.

Ahora bien, solo por el dibujo de Víctor Santos ya merece la pena que pongamos un ejemplar de “Elixir” en nuestra biblioteca. Creo que no hay suficientes elogios en nuestro idioma para describir el arte del valenciano. El creador de “Los Reyes Elfos” (obra con la que le descubrí y desde entonces soy ultra fan) parece que ha cogido lo mejor de autores como Frank Miller, Mike Mignola o Darwyn Cooke, creando con estos ingredientes un estilo nuevo, fresco y con una personalidad única.

Cada diseño de “Elixir” es una verdadera pasada. Las escenas de acción poseen un dinamismo propio de la mejor set piece cinematográfica que os pueda venir a la cabeza. Por no mencionar la dimensión de la ciudad en la que se desarrolla la novela gráfica. Víctor ha puesto todo su talento en cada elemento arquitectónico, mimando cada detalle al máximo.

Mención aparte se merece el color, obra también del propio Santos. La mayoría de las páginas de “Elixir” están rematadas en bitono. Y cambia la elección de estos dependiendo de si se trata de una escena en el presente o de un flashback. Muy de vez en cuando entra en juego algún color como el rojo (para la sangre o elementos que destacan por un motivo u otro) o el amarillo con el que el lector es sacudido por una explosión de luz. Sencillamente brillante.

Lo dicho, si podéis dedicar 25 € del presupuesto para tebeos a “Elixir”, seguro que no os arrepentireis.