Joseph Campbell publicó en 1949 “El héroe de las mil caras”. Obra en la que el autor analizaba la mitología de manera profunda, con una aproximación que ha servido de influencia a creadores de todo tipo de historias en las décadas venideras gracias a su teoría del viaje del héroe. Tres cuartos de siglo más tarde nos llega “El superhéroe de las mil caras”, un ensayo realizado por Enric Ros que no se molesta en ocultar la importancia que el libro de Campbell ha tenido en la concepción de la obra que nos ocupa.

A lo largo de casi trescientas páginas, Ros toma como referencia las mitologías clásicas como base para los universos de ficción que Marvel y DC llevan creando y enriqueciendo desde hace ocho décadas. Como si se tratase de panteones romanos y/o griegos, los tebeos de Batman, Superman, Spiderman y compañía se nutren de héroes, monstruos, demonios, dioses. No son ajenos a conceptos religiosos como el cielo, el infierno o la reencarnación. En definitiva, su creación y expansión bebe de la propia historia del mundo contemporáneo (y antiguo) y crece de manera paralela siempre con un ojo puesto en la sociedad actual, cuyas necesidades o nuevas sensibilidades permean de manera ineludible en los personajes de las viñetas.

Desde su génesis y el caldo de cultivo que fueron las revistas Pulp, Enric se enmarca en un apasionante viaje en el que psicoanaliza la naturaleza del superhéroe, sus motivaciones, sus perfectas imperfecciones. En ocasiones se para en algunos aspectos como la necesidad de la máscara y la consiguiente identidad secreta. Todo ello citando fuentes, estableciendo relaciones, cogiendo cosas de un lado y otro tan diversas como Homero o Nietzsche.

A medida que avanza “El superhéroe de las mil caras” nos vamos haciendo una idea de la manera en que las cosmologías de Marvel y DC han evolucionado. De cómo empezaron siendo un producto de consumo destinado a los niños hasta convertirse en iconos de la cultura pop de los que derivan millones de productos que abarcan todos los ámbitos del entretenimiento.

Estamos ante una obra compleja, profusamente documentada, tan inteligente como entusiasta. Sin embargo, no prescinde de espíritu crítico para con los tebeos de los que habla. Esto último es muy importante. Es muy fácil (lo sé por propia experiencia) dejarse atrapar por el fanboy que llevamos dentro, que nos acaba poniendo un antifaz que impide ver la realidad menos amable de estos universos de ficción. Por ejemplo, el ninguneo a los autores cuyos personajes pertenecen por siempre a la editorial, condenandolos a la miseria, como le pasó al recientemente fallecido Peter David, que se veía en la necesidad de recurrir a la caridad constantemente.

En definitiva, “El superhéroe de las mil caras” es un ensayo diferente y denso, repleto de referencias a cómics y arcos argumentales concretos, que merece ser disfrutado con calma, leyendo detenidamente cada capítulo. Además, pese a que concluye de manera satisfactoria, deja con ganas de más. Esperemos que su autor no tarde en volver de nuevo la mirada al maravilloso noveno arte.