Es lógico que cuando un mangaka funciona a nivel de crítica y ventas, la editorial de turno trate de explotar la gallina de los huevos de oro publicando el máximo posible de obras de su autoría. Lo hemos visto en el pasado con ECC y Junji Ito, con La Cúpula e Hideshi Hino o con Planeta con casos como Akira Toriyama, Osamu Tezuka o, en el caso que nos ocupa, Gou Tanabe. Con la publicación de “El extraño y otras historias”, ya van once volúmenes publicados de este autor por parte de la mencionada Planeta. Ahora bien, es cierto que para este tomo han tenido que rebuscar a base de bien.
El extraño que te acecha
Vamos a empezar la reseña hablando de la primera historia. Única que en realidad adapta la obra de H.P. Lovecraft (motivo por el que amamos a Tanabe). Publicada originalmente en abril de 1926 en la revista Weird Tales, El extraño es un relato protagonizado por un ser sobrenatural que abandona su letargo para volver al mundo civilizado, perturbando a cuantos seres humanos se encuentra por el camino.
Sin desvelar más sobre la naturaleza del bichejo (hay varias interpretaciones posibles sobre lo que en realidad es), este cuento corto de terror se hizo famoso por estar narrado en primera persona por su protagonista. Un detalle que ha sido adaptado por Tanabe de forma magistral (aunque la maquetación de Planeta es un poco meh). El extraño te mete en situación desde la primera viñeta, resultando inquietante en todo momento.
Ahora bien, si te paras a analizar el arte de Tanabe, no resulta tan detallado, su narrativa es algo más torpe y su dominio de la anatomía y las expresiones faciales algo deficiente en algunas viñetas. Esto se debe a que El extraño es uno de sus primeros trabajos. Planeta publica este tomo recopilatorio (que vio la luz en Japón en 2016) a falta de material más apetecible del autor.
Es innegable que las señas de identidad de Gou Tanabe ya estaban presentes en 2006, momento en que la historia corta fue publicada en la revista Gekkan Comic Bean. Como ejercicio para apreciar la evolución del artista me parece interesante, pero poco más. Y es que el resto de adaptaciones que acompañan a este fragmento de la obra de Lovecraft son, a la postre, menos llamativos, por mucho que sus temáticas sean variadas.
Destacar también que el volumen cierra con una historia de creación propia de Tanabe (fechada en 2004) cuya lectura me ha sido lo suficientemente satisfactoria como para desear leer más proyectos suyos. El autor ya prometía maneras hace más de dos décadas, tiempo en el que no ha dejado de mejorar y pulir su arte.
Otro dato a favor de El extraño y otras historias son los apuntes del mangaka al final de cada capítulo. Ofrecen información enriquecedora y ayudan a contextualizar los momentos en los que fueron concebidas las adaptaciones. También hay pequeñas biografías de cada uno de los autores adaptados.
En definitiva, estamos ante un libro solo para completistas de la obra de Tanabe o de Lovecraft. El resto quedan avisados de que pueden sentirse decepcionados, pues no deja de ser una recopilación de historias cortas realizadas por un autor en sus primeros años como profesional.
