Aunque no deja de tener su influencia en nuestra novela picaresca y no pocas fábulas, en España, el Roman de Renart no es ni por asomo tan conocido como en Francia, su país de origen. Allí es piedra angular de su cultura y sus personajes forman parte del acervo popular. Por eso, tal vez en nuestro país no signifique lo mismo el hecho de que Joann Sfar recoja estos personajes y modos para su propia sátira, pero basta muy poco contexto para entrar en El cantar de Renardo.
El Roman de Renart es un conjunto de relatos en verso, escritos en francés antiguo entre los siglos XII y XIII y a varias manos, algunas de ellas anónimas hoy por hoy. Se trata de una serie de poemas satíricos protagonizados por animales antropomórficos, repletos de enredos, ácida ironía y cargados de crítica. Su influencia en Francia ha sido tal que «renard» terminó sustituyendo a «goupil» como el vocablo en francés para designar al zorro.
Pero por más que sea un pilar fundamental de la cultura francesa, dudo que eso intimide a un autor como Joann Sfar, proclive a la irreverencia, el sarcasmo y no ajeno a polémicas. De hecho, puede que incluso se haya pasado de vueltas en los últimos tiempos, pero no haremos aquí más mención que esta breve línea. En cualquier caso se trata de un autor de longeva, fecunda y celebrada trayectoria que incluye hitos como La Mazmorra, Vampir, El gato del rabino, Sócrates el semiperro o el Profesor Bell.
La edición de El cantar de Renardo de Fulgencio Pimentel recoge los dos álbumes que fueron publicados originalmente en 2020 y 2021, que, si bien forman una historia completa con continuidad argumental entre ambas entregas, alberga un cambio tonal tan grande entre ambas y un final tan abierto, que me ha resultado inevitable impedir que se asome la presencia de la duda sobre si tal vez había previsto algo más prolongado.
Todos los cimientos se ponen en la primera parte donde se nos presenta a nuestros protagonistas principales, el ladino y embaucador zorro Renardo y su mejor amigo el cándido lobo Ysengrin, como los protagonistas, no ya de este relato, sino del relato que se cuenta dentro de él. Sfar juega a la matrioska de historias en esta primera mitad de El cantar de Renardo, lo que alimenta el componente de mito y, al fin y al cabo, de mentira.
Y es que por más que se nos cuente toda esta historia sobre la pérdida de la magia, que involucra a Merlín, el diablo y la misma muerte, por más que urda el retruécano según el cual tan solo un zorro, un lobo no muy listo y un nini serán los único que puedan salvar el mundo, de lo que va realmente El cantar de Renardo es sobre las mentiras, las que contamos, las que nos creemos y las que elegimos creernos, en el siglo XII y en el XXI.
Sfar aprovecha la calidad de fábulas de los poemas originales para hablarnos de hoy con historias de ayer, dejando de manifiesto que hay problemas modernos que tal vez no lo son tanto. Con bastante mala leche y escudándose en este tono de teatrillo, nos presenta una historia llena de conductas humanas realmente atroces que muchas veces ni el humor loco y absurdo que lo tiñe todo puede enmascarar. Pese al tono jocoso, las ideas que nos deja caer Sfar son bastante terribles. Da igual si el resultado es el Apocalipsis, porque lo que en realidad quiere la gente, por encima de todo, es tener razón, o al menos que se la den, incluso sabiendo que están siendo engañados. El cantar de Renardo habla de cómo nos dejamos engañar por voluntad propia porque es más sencillo muchas veces creer en una mentira si es aquella en la que queremos creer.
Y algo de todo esto hay también en la segunda mitad, pero pierde el efecto de matrioska de historias y parece poner el foco más centrado en los devenires del escenario y los personajes que ha creado en la primera parte, como abriendo la puerta a una posible continuidad que al final nunca va a llegar. Al fin y al cabo, no sería este el mejor cómic para acusar a Sfar de mentirnos. El hecho de que deje salir algunos de sus temas recurrentes también podría parecer caminar en este sentido, pero habiendo salido el último álbum en 2021 en Francia, no parece que vaya a haber continuidad y se las apaña para generar un final, por más abierto que sea.
En resumidas cuentas, El cantar de Renardo es la manera de Sfar de rescatar las historias de antaño para hablar de las historias de hoy, de los engaños, lleguen desde fuera o desde nosotros mismos, y de cómo hay cosas que por más que pasen mil años, son lamentablemente parte de la condición humana. Y aunque pueda no parecerlo leyendo esta reseña, hasta te ríes y todo.
