A cada serie nueva que leo de este universo Ghost Machine de Geoff Johns y compañía, más entiendo por qué me gusta… me recuerda mucho a mi querida Valiant. Y es que la fórmula utilizada es muy similar: personajes de naturaleza muy diferente, de distintas épocas, con un tono que va del bélico a la ciencia ficción, a lo histórico, aventuras, o comedia. Cada serie tiene su propio protagonista, que te puede interesar más o menos, sin que la lectura resulte imprescindible para cuando llegue el momento de unirlos a todos, más allá de conocer sus inicios. Es algo que hemos visto desde el primer número de Geiger, unas páginas finales donde se presentan los nombres, permitidme la paradoja, de Los sin nombre. Hoy nos ocupamos de otro de ellos: Casaca Roja 1 nos presenta a Simon Pure, (aunque ya veréis que es de todo menos puro) y nos cuenta su origen y cómo llega al siglo XX. El tomo de Planeta Cómic incluye los 7 números de la primera serie, junto con un buen número de portadas alternativas y material sacado del número especial de Geiger.

Pure es un soldado del ejército británico destinado en el siglo XVIII a contener la rebelión en las colonias americanas que se cruza por casualidad con una secta que planea otorgarle la inmortalidad al presidente Benjamin Franklin. Por accidente, acaba recibiendo dicho don, lo cual le permite vivir eternamente, pero será perseguido por la orden para vengarse por haber interferido sus planes. Pure es un tipo vividor y granuja, que un siglo después conocerá a un jovencísimo Albert Einstein, quien le explica cómo puede averiguar más de su condición y cómo puede sacar más provecho de sus habilidades. Pero Simon no es el único inmortal, Benedict Arnold (el famoso oficial americano que acabó pasándose al bando británico) también lo es y sospecha que George Washington acabó obteniendo la inmortalidad y es quien se encuentra en ese momento al frente de la orden que les persigue.

Si hablaba antes del enorme crisol de géneros que nos deja ver Ghost Machine, de esta serie podríamos decir que es una comedia histórica de aventuras. Magia, sectas, inmortales, un absoluto sinvergüenza por protagonista, y mucha historia: Ben Franklin, Benedict Arnold, George Washington, Albert Einstein… y algún guiño más forman parte de esta historia, y son utilizados al antojo de Johns para contarnos las aventuras de este vividor que malvive durante siglos. Es muy divertido ver el contraste entre Arnold y Pure, uno aprovechando la inmortalidad en su favor para enriquecerse y poder realizar inversiones a largo plazo que le generen muchos beneficios, mientras que el otro sobrevive por culpa de su condición, más que por sus esfuerzos por salir adelante.

Reconozco que esta serie era la que menos me atraía a priori, precisamente, por ese contexto histórico, que me hacía pensar que iba a ser algo más densa, pero ha sido toda una sorpresa, porque me he encontrado con un guion trepidante, inteligente y con sorpresas bien planificadas, que cuentan con un lector habituado a los giros argumentales y busca saltarse las habituales fórmulas y recursos para que no intuya ninguna de ellas. Se nota que el guionista está disfrutando al crear este universo, y lo está cociendo a fuego muy lento. Aunque para el lector español resulte angustioso contar con tan solo uno o dos tomos de este universo al año (en el mejor de los casos), la verdad es que deja una impresión de que no se pretende inundar el mercado con nuevas series y personajes, los están presentando poco a poco y cuando llegue el momento de confluir, va a resultar muy divertido. En cierto modo, es como esas Marvel o DC primigenias, que necesitaron muchos años para comenzar a cruzar tramas y series entre sí.

Otro de los grandes puntos fuertes de este tomo es el dibujo de Bryan Hitch, con suficiente rigor histórico, pero un dinamismo encomiable. Juega mucho a usar la página doble, ya sea con una viñeta única o varias de ellas, pero con la suficiente claridad para que el lector sepa en todo momento cuándo tiene que saltar de página por usar rejillas de viñetas que no producen ninguna confusión. Las dobles splash page son frecuentes, pero buscan siempre un efecto de impacto visual que funciona bastante bien. El color de Brad Anderson es discreto, consciente de la época en que tiene lugar la historia y con efectos muy contenidos para las escenas de magia o de acción.

En definitiva, Casaca Roja 1 es una historia de origen sobre otro de los personajes destinados a protagonizar el Universo Ghost Machine, donde conoceremos el origen de sus poderes y su camino hasta nuestra época. Aventuras con mucha base histórica de los inicios de los Estados Unidos de América como nación independiente, mezclada con artefactos mágicos e inmortalidad. Como todo lo que escribe Johns, muy divertido de leer, y con un gran dibujo de Bryan Hitch, que destaca por su expresividad y la potencia visual de las escenas de acción. Sigo sin poder decir que haya habido algo de este nuevo universo superheróico que me haya dejado indiferente. Tras Geiger y Chatarra Joe, este Casaca Roja también me deja deseoso de leer más sobre el personaje.

Lo mejor: Aventuras clásicas de las de toda la vida, una fórmula segura. Gran trabajo de Hitch.

Lo peor: La sensación de que vamos a tardar hasta ver a Casaca Roja en otras colecciones.