Con la publicación de la décima entrega de la Biblioteca Marvel dedicada a la serie clásica de la Patrulla-X se da una situación esperada con ansia por la mayoría de seguidores del título. En estas páginas se alcanza el número cincuenta y cinco original USA. Supone el fin de la travesía en el desierto ya que, a partir del próximo volumen, comienza la mítica etapa de Neal Adams. El legendario artista llegó a la cabecera mutante cuando ya estaba herida de muerte, para insuflar nueva vida.
Ahora bien, esto no significa que la media docena de episodios de la Patrulla-X que tenemos entre manos estén carentes de alicientes. Nada más lejos de la realidad. Tanto en lo creativo como en lo histórico, las más de ciento cincuenta páginas de este tomo son merecedoras de pararnos a reseñar algunos puntos de lo más interesantes.
La elocuente y verborreica Patrulla-X
Creo que nadie se sorprende si afirmo que el escritor Arnold Drake es un brasas de mucho cuidado. Por su culpa, Hank es redicho hasta la náusea, Jean tontorrona como ella sola, Bobby un niñato de cuidado, Warren cambia de personalidad de un número a otro y Scott es demasiado pomposo. Sin embargo, todo queda mucho más dulce con un dibujante como Jim Steranko.
El autor de la mejor etapa realizada jamás de Nick Furia solo estuvo dos números en el título, pero qué dos números. Cada página que salió de su plumilla insufló una vida y una energía a los hijos del átomo como no tenían desde la etapa de Jack Kirby. La llegada de Steranko coincide con la resolución de la saga de Mesmero, que supuso el debut de Polaris, el regreso de un viejo enemigo y un remate en el que Drake quiso jugar al gato y el ratón con el lector, enrevesando demasiado una trama que no daba para tanto. Aunque se le agradece el esfuerzo, eso sí.
Pues bien, el resultado final es mucho más disfrutable gracias al arte del dibujante de la adaptación del filme Atmosfera Cero (necesitamos que alguien reedito esto ya). El bueno de Jim se marca unas páginas que quitan el aliento. Desde la primera splash page con sus habituales juegos visuales usando el título de la historia como reclamo, pasando por sus composiciones rompedoras o, especialmente, su capacidad para mostrar las emociones humanas. Cierto personaje, no diremos cual, nunca había mirado con tanto odio y rabia a sus enemigos. De la misma forma, el pavor que despierta en estos se refleja con una intensidad inusitada hasta la fecha.
Ojo, que hay algún otro artista de renombre que asoma la patita en este puñado de números. Me estoy refiriendo a Barry Smith (todavía no firmaba con su apellido completo), que se encarga de una aventura en la que los pupilos de Xavier deben combatir a Blaastar, la bomba viviente. Todavía muy verde y lejos de la grandiosidad que alcanzaría pocos años después en Conan el bárbaro, Smith hace un trabajo simplemente correcto. Este número resulta curioso por ser una nueva muestra de que el Universo Marvel era un cosmos interconectado en el que sus héroes (y villanos) podían cruzarse en cualquier momento. Algo que, durante años, fue su principal aliciente y diferencia con respecto a DC Comics, su competidora directa.
El resto de episodios son ilustrados por el tosco Werner Roth. En ellos se desarrolla una historia, bastante divertida, en la que viajaremos hasta el antiguo Egipto a la par que conoceremos a Alex Summers, futuro mutante destacado (y hermano de Cíclope). No es que sea un material que vaya a pasar a la historia por su calidad. Al menos se deja leer con agrado gracias a que va directa al grano, resultando muy dinámica.
Para finalizar, mencionar que en esta Biblioteca Marvel también hay un puñado de relatos cortos de complemento. Son protagonizados individualmente por algunos de los integrantes de la Patrulla-X que sirven para desarrollarlos un poco mejor, siendo la aguerrida Bestia quien más luce.
Como es habitual, la edición de Panini incluye los extras habituales de la línea con la inclusión de los correos habituales (cuya lectura me sigue pareciendo muy enriquecedora por la visión que nos ofrece de la época), reproducción del lápiz original de algunas planchas de Steranko o la sección “La era Marvel” de Lidia Castillo.
En definitiva, la Biblioteca Marvel La Patrulla-X empieza su ascenso a cotas de mayor calidad. El camino hasta llegar hasta aquí ha sido complicado, pero ya va quedando atrás.
