Estamos en 1969 y eso implica que se acercaba un torpedo de tamaño familiar en la línea de flotación de La Casa de las Ideas. Aún quedaban algunos meses para que Jack Kirby, pilar maestro de sus cimientos, produjese su último cómic para Marvel antes de saltar a la Distinguida Competencia, pero paulatinamente iba abandonando todas las series que aún dibujaba a excepción de Los 4 Fantásticos, con lo que Biblioteca Marvel Capitán América 6 es su despedida del centinela de la libertad, aunque hoy sabemos que no definitiva, pero eso será otra historia.

Con excepción de un primer número, que queda de trámite con el Trampero como protagonista, Biblioteca Marvel Capitán América 6 está plagado de hitos. Supuestamente Captain America #109 iba a ser la despedida del Rey, en una historia que revisita el origen del héroe y que sirve de homenaje del autor a su creación y, qué demonios, tal vez un poco a sí mismo, por qué no. A continuación, llega el que iba a ser el sucesor, la gran estrella del futuro y el único que podía hacer que no se notara tanto la marcha de Kirby.

Nada menos que Jim Steranko se hace cargo de la serie y además recuperando a Bucky —con algo de trampa, eso sí—. Sin embargo, antes de acabar su saga —y dice la leyenda que más por un miedo de Stan Lee a no llegar a fechas que por un problema real de entregas de Steranko— Lee pide a Kirby un número que continúe pero no avance la trama, dejando su despedida un poco en falso.

Ni corto ni perezoso, Kirby hace una especie de continuación de su número anterior sin romper la trama vigente, y convierte lo que Stan Lee concibió como un relleno en la segunda parte de una bilogía de despedida-homenaje del Capi. Estamos ante un Kirby consciente de su posición, su popularidad y con un pie en DC, con lo que se permite hacer absolutamente lo que le da la gana y, si quiere invertir 6 páginas de 20 en una escena de acción sin apenas relevancia para la trama y únicamente para su disfrute, pue lo hará. Bueno, su disfrute y el nuestro.

No es la primera vez que se revisa el origen del Centinela de la Libertad y eso ocasionará algún que otro lío de continuidad, que tendrá que ser solucionado en el futuro. Tenemos así estas pequeñas pegas fruto de la efervescente improvisación de la Marvel de la época y tal vez un cierto deambular en el foco, que pone casi a la misma altura entre sus greatest hits a Zemo o Cráneo Rojo con la Mortífera Mariposa, la Unión Impía de Mendigos, el Macabro Hombre Sapo y otras marcianadas de la Golden Age, cosas del momento, pero sigue siendo una más que digna despedida.

Dejamos así a Kirby y nos centramos en Steranko, que venía de Nick Furia y que —tal vez junto a Neal Adams— estaba abriendo la puerta hacia lo que llegaría en la siguiente década. Steranko decide recuperar a Bucky a pesar de las reticencias de Stan Lee. No es, sin embargo, quien décadas después regresará como el Soldado Invierno, sino un Rick Jones que viene de Hulk y Los Vengadores y consolida así su condición de sidekick itinerante de Marvel.

Recurren de nuevo a Hydra en una trama donde se las apañarán para devolver al Capi su identidad secreta. Pero más allá de los hallazgos argumentales, Steranko brilla en el apartado visual. Steranko es tal vez menos explosivo que Kirby, pero más elástico, más sofisticado, tal vez hasta más excesivo. Contorsiona la acción, recarga los escenarios, las iluminaciones y las cabriolas narrativas. Tenemos un Steranko que quizá mira un poco menos a ese op art de Nick Furia y un poco más al surrealismo. Si bien no está acreditado, no deja demasiado lugar a dudas sobre que el color también es suyo, dramático, expresionista y agente esencial en su propuesta con el diseño en primer plano.

Toda una joya esta breve saga que la falta de entendimiento y los ritmos de trabajo quisieron que no se extendiera más, que, junto con el broche de oro de Kirby, hacen de Biblioteca Marvel Capitán América 6 un tomo fundamental, histórico y a todas luces un disfrute que deja a la transición que está por llegar en el lugar del patito feo, pese a los nombres con los que contaremos. En cualquier caso, eso será ya cosa de la próxima reseña.